Proton-M/Briz-M

Eutelsat W3A

15 mars 2004

Le troisième lanceur Proton-M/Briz-M a décollé du pas de tir n°24 de la zone n°81 du cosmodrome de Baïkonour le 15 mars 2004, à 23h06 GMT.

Le quatrième étage Briz-M a été allumé une première fois pour placer le satellite sur une orbite circulaire 185 km x 185 km x 51,6°. Le second allumage a ensuite rehaussé l'apogée (250 km x 5 000 km x 50,3°). Le troisième allumage, qui s'est terminé à 02h46 GMT le 16 mars, a encore augmenté l'excentricité de l'orbite (302 km x 15 585 km x 49,5°). Le réservoir de Briz-M a alors été largué. Un quatrième allumage a placé la charge utile sur son orbite de transfert géostationnaire (380 km x 35 814 km x 49,1°), et un cinquième a rehaussé le périgée et diminué l'inclinaison (3 575 km x 35 709 km x 12,3°).

W3A s'est alors séparé de Briz-M (à 08h16 GMT). Il a utilisé ses propres moteurs pour rejoindre sa position orbitale opérationnelle.

W3A avait quitté les locaux d'EADS Astrium (Toulouse), où il a été construit, le 10 février 2004 à bord d'un avion Belouga. Le lancement a été commandé par International Launch Services.

Le satellite Eutelsat W3A

Le satellite W3A d'Eutelsat a été construit par EADS Astrium en 33 mois (le contrat pour la fabrication a été signé en avril 2001). Il est destiné à remplacer son prédécesseur W3 sur la position 7° Est (W3 est relocalisé à 48° Est). Le transfert des services de W3 vers W3A a été accompli le 17 mai 2004.

Il s'agit d'un satellite de télécommunications disposant de 50 répéteurs en bande Ku, deux en bande Ka, et six multiplexeurs Skyplex. Il s'agit de la première plate-forme Eurostar 3000 d'EADS Astrium.

W3A a une masse au lancement de 4 250 kg. Il est haut de 5,8 m, long de 2,4 m, et large de 2,9 m. Une fois les panneaux solaires déployés, son envergure est de 35 m. Sa durée de vie garantie est de 15 ans. Il est destiné à couvrir l'Europe et l'Afrique sub-saharienne.

W3A devait à l'origine être lancé par une Ariane 5, mais Eutelsat a finalement préféré s'adresser à International Launch Services (contrat de lancement signé en avril 2003) car aucun lanceur Ariane n'était disponible suffisamment tôt. Pour compenser, Eutelsat a confié à Arianespace le lancement de son Hot-Bird 8 ; mais finalement, celui-ci sera également lancé par Proton-M.

Bibliographie :

Le site de Jonathan McDOWELL : http://www.planet4589.org
Air&Cosmos n°1793, 1866 et 1922
Le site du TsENKI : http://www.tsenki.com
Le site d'Eutelsat : http://www.eutelsat.com

Dernière mise à jour : 14 mai 2006