Proton-M/Briz-M

Inmarsat-4F3

18 août 2008

Le 335ème lanceur Proton a décollé du pas de tir n°39 de la zone n°200 du cosmodrome de Baïkonour le 18 août 2008 à 22h43 GMT. La charge utile était constituée du satellite de télécommunications Inmarsat-4F3.

Les trois premiers étages ont fonctionné correctement et ont placé la partie haute sur une trajectoire balistique à 22h53 GMT. Le moteur du Briz-M a ensuite été allumé à cinq reprises pour placer Inmarsat-4F3 sur une orbite de transfert géostationnaire (paramètres visés : 4 271 km x 35 786 km x 22,8°).

Le satellite est séparé du Briz-M à 07h46 GMT.

Ce lancement marque le retour en vol du Briz-M après l'échec du 14 mars 2008 qui avait conduit à la perte du satellite AMC-14. Il s'agit également du deuxième vol de la version améliorée de Proton-M.

Suite à cet accident, les lancements avaient été suspendus. Le lanceur Proton pour le vol Inmarsat-4F3 était tout de même arrivé à Baïkonour moins d'une semaine après, le 20 mars. La commission d'enquête rend son rapport en juin 2008, et quelques jours plus tard le retour en vol est annoncé pour le 13 août.

Le 27 juin 2008, le Briz-M est livré à Baïkonour, suivi le 6 juillet par Inmarsat-4F3. Dans les jours qui suivent, le satellite est arrimé au Briz-M. Mais au début du mois d'août, une heure avant de fixer la coiffe, les techniciens de Khrounitchev effectuent un test électrique et s'aperçoivent qu'il y a un problème avec le calculateur du Briz-M. Le satellite en est séparé, et le calculateur est remplacé.

Le 4 août, ILS annonce le report du lancement, qui interviendra maintenant le 18 août. Le nouveau calculateur fonctionne bien, et dès le 6 août le satellite et la coiffe sont assemblés sur le Briz-M. Le 9 août, la partie haute ainsi formée est emmenée dans le hall d'assemblage du lanceur et l'assemblage a lieu le lendemain.

Le 13 août le lanceur est emmené à la station de remplissage du Briz-M, puis, le 15 août, sur le pas de tir n°39.

Inmarsat-4F3

Il s'agit du troisième et dernier satellite de la famille Inmarsat-4, qui a coûté environ 1,5 milliards de dollars à la société Inmarsat. EADS Astrium a été chargé de la construction du satellite et a utilisé la plate-forme Eurostar E3000 GM.

Inmarsat-4F3 a une masse au lancement de 5,96 tonnes. Il est équipé de répéteurs en bandes C et L et devrait rester en orbite géostationnaire à la position 98°E pendant environ quinze ans.

Bibliographie :

Air & Cosmos n°2152
Le site de Novosti Kosmonavtiki
Le site d' ILS
Le Forum de la Conquête Spatiale

Dernière mise à jour : 20 décembre 2008