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Vostok
Korabl-Spoutnik
2
19 août
1960
Le second vaisseau Vostok-1K est
lancé du pas de tir n°1 du cosmodrome de Baïkonour
le 19 août 1960 à 08h44 GMT au moyen d'un lanceur
Vostok (8K72). Une fois placé sur son orbite 297 km
x 324 km x 65°, il prend la désignation "Korabl-Spoutnik
2" (ou "Spoutnik 5" en Occident).
Le lancement avait été prévu pour le
15 août, mais un problème sur le lanceur avait
induit un report du tir.
A bord du vaisseau de 4 600 kg se
trouvent les chiennes Strelka ("petite flèche") et
Bielka ("écureuil") ainsi que 40 souris, deux rats,
des mouches, des plants de salade, des microbes et
même des échantillons de tissus humains (fournis par
les ingénieurs travaillant sur le projet!). Les
chiennes sont placées dans une petite capsule
éjectable, de manière à ce qu'elles puissent être
récupérées. Les objectifs de la mission sont en
effet de tester le système de support-vie du
vaisseau et de tenter une rentrée atmosphérique,
après avoir effectué un vol de 24 heures.
La capsule emmène également des
dosimètres devant permettre d'évaluer la quantité de
radiations qui seront reçues par un cosmonaute
embarqué sur un futur vaisseau Vostok. Deux caméras
vidéos sont installées à bord de KS2 : l'une en face
de Bielka, l'autre à côté de Strelka. Les médecins
ont ainsi la possibilité d'observer le comportement
des chiennes en microgravité. On notera d'ailleurs
que Bielka devient au cours de ce vol le premier
être vivant à présenter les symptômes de ce qu'on
appellera plus tard le "mal de l'Espace".
Le 20 août 1960 à 10h20 GMT, alors
que le vaisseau parcourt sa 18ème orbite, le moteur
de freinage (TDU) est allumé. Comme sur
Korabl-Spoutnik 1, le capteur infrarouge subit une
défaillance, et c'est le capteur solaire qui est
utilisé. L'orientation est parfaitement réalisée, et
Korabl-Spoutnik 2 entame sa rentrée. A environ 10h20
GMT le siège éjectable est actionné et ramène Bielka
et Strelka sur Terre à 11h07 GMT. La capsule de KS2
se pose non loin et à peu près en même temps, à
seulement 10 km du point prévu (!).
Le vol de Korabl-Spoutnik 2 aura
duré 01j02h23min. Il aura permit de tester les
principaux systèmes du Vostok et de réaliser la
première récupération d'être vivants après un vol
orbital. On notera également que pour la première
fois dans le programme spatial soviétique un schéma
a été publié. Il représente le siège éjectable de
KS2 et est publié avec la série de photos jointe à
cette page.
Ce vol donnera également lieu à une
anecdote intéressante. En juin 1961, Nikita
KHROUCHTCHEV et John KENNEDY se rencontrent à Vienne
lors d'un Sommet. Le Premier Secrétaire s'assoit à
côté de l'épouse du Président américain, et au cours
de la conversation, il fait allusion à
Korabl-Spoutnik 2 et au fait que Strelka a mis bas
quelques temps après le vol. Mme KENNEDY, pour
plaisanter, demande alors à Nikita KHROUCHTCHEV s'il
serait possible qu'il lui donne l'un de ces chiots.
Deux mois plus tard, l'ambassadeur MENCHIKOV
effectue une visite à la Maison-Blanche et à cette
occasion fait officiellement don à Mme KENNEDY d'un
des petits issus de la progéniture de Strelka !
Photos associées
Bibliographie :
The Rocket Men, Rex HALL,
David SHAYLER, Ed. Springer&Praxis
L'astronautique soviétique, Christian LARDIER,
Ed. Armand Colin
Le site de Sven Grahn : http://http://www.svengrahn.pp.se
Dernière mise à jour : 6 juin 2004 |
