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Soyouz-FG/Fregat
Venus Express
9 novembre 2005
Le lanceur Soyouz-FG (11A511U-FG)
équipé de l'étage Fregat a été lancé du pas de tir
n°6 de la zone n°31 du cosmodrome de
Baïkonour le 9 novembre 2005 à 03h33 GMT. Il
s'agissait du quatorzième vol organisé par la
société franco-russe Starsem (vol ST-14).
La charge utile était la sonde de
l'Agence Spatiale Européenne Venus Express, qui doit
se mettre en orbite de la planète Vénus en avril
2006.
Environ neuf minutes après le
décollage, l'étage Fregat a été allumé une première
fois pour effectuer la mise en orbite (190 km x 190
km x 51,6°). Quatre-vingt deux minutes plus tard,
une seconde mise à feu a placé Venus Express sur une
trajectoire interplanétaire.
La sonde Venus Express
Construite par EADS Astrium, elle a
une masse de 1 240 kg et est dérivée de Mars
Express, lancée par Soyouz-FG/Fregat en juin 2003.
Elle dispose des instruments suivants :
-L'appareil photo VMC (Venus Monitoring Camera)
-Les spectromètres VIRTIS, PFS et SPICAV
-ASPERA-4 (pour l'analyse de plasma)
-VERA (pour le sondage radio de l'atmosphère)
-Le magnétomètre MAG
C'est lors de sa réunion du 11
juillet 2002 que le Comité du Programme Scientifique
de l'E.S.A. avait lancé la mission Venus Express. Le
5 novembre 2002, le projet est définitivement
accepté. Le 17 juin 2003, lors du Salon du Bourget,
le contrat de lancement entre Starsem et l'ESA est
signé.
Venus Express a été livrée à
Baïkonour le 7 août 2005, pour un lancement prévu le
26 octobre. La sonde a été placée dans le MIK de la
zone n°112; pendant ce temps, le lanceur Soyouz-FG
est préparé dans le MIK de la zone n°31. Le 12
octobre, Venus Express est arrimée à l'étage Fregat
et à l'interface lanceur. Le 17 octobre, l'ensemble
est placé à l'horizontale et la coiffe y est
apposée. Le 18 octobre, cette "partie haute" est
transférée au MIK de la zone n°31. Le 19 octobre,
elle est arrimée au troisième étage de Soyouz-FG.
Le 21 octobre, on apprend que le
lancement est reporté à une date indéterminée car
Venus Express a été contaminée lors d'une mauvaise
manœuvre. Le 23 octobre au matin, la partie haute
est retirée du lanceur est ramenée à la zone 112. Le
24 octobre la coiffe est retirée et les ingénieurs
commencent à examiner l'état de la sonde. Il en
ressort des résultats très encourageants, car seules
des grosses particules ont contaminé la sonde. Elles
sont donc facilement repérable, et le 31 octobre la
nouvelle date de lancement est annoncée : ce sera le
9 novembre. Le même jour, la coiffe est refixée, et
le 2 novembre la partie haute est transférée dans la
zone 31. Le 4 novembre, la partie haute est
ré-arrimée au troisième étage du lanceur. Le 5
novembre, le tout est transporté sur le pas de tir
n°6, et le lancement a finalement lieu le 9
novembre, comme prévu.
Venus Express s'est mise en orbite
autour de Vénus le 11 avril 2006.
Photos associées
Bibliographie :
Le site de Novosti Kosmonavtiki :
http://www.novosti-kosmonavtiki.ru
Le site de l'ESA : http://www.esa.int
Le site de Roskosmos : http://www.roscosmos.ru
Le site de Starsem : http://www.starsem.com
Dernière mise à jour : 16
avril 2006 |