Zenit-2S | 29 juin 2004Le 14ème lanceur Zenit-2S (11K77 n°45022404 / SL11), surmonté d'un étage supérieur Bloc DM-SL (314GK n°11L), a décollé de la plate-forme Odyssey (154°O) le 29 juin 2004 à 03h58'59,17" GMT. Les deux premiers étages ont fonctionné correctement. Le Bloc DM-SL a ensuite été allumé une première fois afin d'amener l'orbite aux paramètres suivant : 180km x 913km x 0°. Un second allumage du Bloc DM-SL a lieu, mais le moteur s'arrête 54" avant le moment prévu. L'orbite atteinte est alors 722km x 21618km x 0,05° au lieu de 756km x 35929km x 0°. Immédiatement, les autorités se veulent rassurantes. Un porte-parole de Roscosmos va même jusqu'à déclarer que "les experts de Roscosmos ne qualifient pas ce lancement d'anormal". La situation n'est en effet pas extrêmement grave, dans la mesure ou la charge utile pourra elle-même se propulser vers son orbite opérationnelle à l'aide de son propre moteur. Dès le 1er juillet 2004, un premier allumage du moteur rehausse le périgée à 955km. L'orbite géostationnaire (142°E) a été atteinte le 13 juillet. Excepté cet incident, tout s'est très bien déroulé pour la charge utile, qui voit tous ses systèmes fonctionner à merveille. Une commission d'enquête est mise sur pied pour tenter de comprendre les causes du problème. Elle rend ses conclusions dès le mois d'octobre 2004 : il semblerait qu'un problème électrique se soit produit entre les capteurs de débit et le système de contrôle du moteur. Telstar 18/Apstar 5Le satellite que Zenit-2S a lancé le 29 juin 2004 appartient à Loral Skynet (filiale de Loral Space & Communications) qui le nomme Telstar 18. Cependant, la société APT Satellite Company Limited, basée à Hong Kong, a participé aux frais de construction et dispose donc d'une part de la capacité du satellite. APT nomme ce satellite Apstar 5. Au moment du lancement, elle disposait de 68,5% de la capacité du satellite, mais elle en cèdera progressivement à Loral Skynet jusqu'à ce que sa part atteigne 54%. Telstar 18/Apstar 5 a été construit par Space Systems/Loral (SSL) sur la base d'une plate-forme FS-1300. Il possède 54 transpondeurs (16 en bande Ku pour la Chine, l'Inde, Taïwan et Hong Kong et 38 en bande C pour l'Asie, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, les Iles du Pacifique et Hawaï). Telstar 18/Apstar 5 est entré en service opérationnel le 23 août 2004. Le lancement devait à l'origine avoir lieu en novembre 2003, mais avait été reporté en avril 2004, puis en juin. Le contrat de lancement entre Sea Launch et Loral a été signé fin 2002. Loral voulait au départ utiliser une fusée Longue-Marche 3B chinoise, mais les autorités américaines ont refusé d'accorder une licence d'exportation au satellite. BibliographieLe site de Sea Launch
Dernière mise à jour : 14 mai 2006 |
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