Proton-K | 9 septembre 1978

Le 65ème lanceur Proton-K (8K82K n°296-01), surmonté d'un étage supérieur Bloc D-1 (11S824M n°3L), a décollé du pas de tir n°23 de la zone n°81 (8P882K) du cosmodrome de Baïkonour le 9 septembre 1978 à 03h25'39,5" GMT.

La charge utile était constituée de la sonde Venera-11 (4V-1 n°360) destinée à l'exploration de la planète Vénus.

Venera-11

Mise sur orbite terrestre et départ vers Vénus

Les trois étages du lanceur Proton-K fonctionnent correctement et placent la partie haute sur une trajectoire balistique. Le Bloc D-1 est ensuite mis en service une première fois pour réaliser la mise sur orbite basse (159,6km x 177km).

La partie haute a alors une masse de 19833,1kg, ce qui inclut la sonde Venera-11 de 4447,3kg. Elle comprend elle-même le Compartiment de Descente (SA) de 1645kg, qui inclut l'atterrisseur de 750kg, et une charge d'ergols de 687,4kg répartie en 241,9kg d'UDMH et 445,5kg de N2O4. Le Bloc D-1 est mis en service une seconde fois (dV=3887,42m/s) pour placer la sonde sur une trajectoire interplanétaire, et elle est larguée à 04h51'37,8" GMT.

Le trajet Terre-Vénus

Lors de la première séance de communication, un dysfonctionnement fait perdre à la sonde son orientation solaire permanente (PSO), mais elle est retrouvée presque immédiatement. Le 12 septembre 1978, elle passe en mode d'orientation solaire et stellaire permanente (PSZO), obtenue en fixant le Soleil et l'étoile Canopus.

Par ailleurs, les ventilateurs principaux et de réserve du système de refroidissement du SA ne fonctionnent pas. La sonde est donc orientée différemment, ce qui permet de maintenir la température au-dessous de 12°C (alors qu'elle ne dépasse pas -10°C avec un refroidissement opérationnel).

Le moteur 11D425A est mis en service le 16 septembre 1978 en mode faible poussée (dt=5,5", dV=9,42m/s, dm=20,2kg) pour la première correction de trajectoire.

Lors du trajet vers Vénus, Venera-11 étudie le vent solaire et les sursauts gamma. Elle observe également des éruptions solaires le 23 septembre 1978 et le 2 octobre 1978. Le bouclier thermique du Compartiment de Descente est fermé dès le 17 octobre 1978, c'est-à-dire un mois plus tôt que prévu, afin de limiter l'échauffement. Le moteur 11D425A est mis en service le 17 décembre 1978 en mode faible poussée (dV=2,02m/s) pour la seconde correction de trajectoire.

Approche de Vénus et atterrissage

Le Compartiment de Descente (SA) est largué le 23 décembre 1978. Le moteur 11D425A est mis en service en mode faible poussée (dV=213m/s) immédiatement après le largage pour éloigner le Compartiment de Vol du SA.

Le SA de Venera-11 entame sa descente dans l'atmosphère de Vénus le 25 décembre 1978 avec une vitesse initiale de 11,2km/s et un angle d'attaque de -18°. La descente commence par une phase de freinage atmosphérique de 35", puis le parachute est ouvert. Le SA touche le sol à 03h24 GMT avec une vitesse de 7 à 8m/s après une descente de 62 minutes et 41 secondes et il envoie des données à l'OA pendant 95 minutes.

Les capuchons des téléphotomètres ne sont pas éjectés, et la prise de photo du site d'atterrissage est donc impossible. Par ailleurs, la chambre d'analyse du système de forage VB01 a perdu son étanchéité durant la descente, et les échantillons récoltés ne peuvent donc pas être analysés. De plus, le système PrOP et les instruments PDRA et IOAV ne fonctionnent pas.

Poursuite de la mission du Compartiment de Vol

L'OA n'est intentionnellement pas mis sur orbite et il s'éloigne rapidement de Vénus après le largage du SA. Il envoie des informations jusqu'au 1er février 1980.

Bibliographie

[1] POLICHTCHOUK, G., Автоматические космические аппараты для фундаментальных и прикладных научных исследований, Moscou, 2010, p. 219


Dernière mise à jour : 3 novembre 2020