Proton-K | 20 octobre 1970

Le 22ème lanceur Proton-K (8K82K n°250-01), surmonté d'un étage supérieur Bloc D (11S824 n°21L), a décollé du pas de tir n°23 de la zone n°81 (8P882K) du cosmodrome de Baïkonour le 20 octobre 1970 à 19h55'39" GMT.

La charge utile était constituée du vaisseau spatial Zond-8. Les trois étages du lanceur ont fonctionné correctement et ont placé la partie haute sur une trajectoire balistique. Le Bloc D a été mis en service une première fois pour réaliser la mise sur orbite basse, puis une seconde fois pour réaliser l'injection translunaire.

Le vaisseau Zond-8

Il s'agit d'un vol d'essai du vaisseau lunaire 7K-L1 (11F91 n°14L). Il est destiné à survoler la Lune et à revenir sur Terre. Le vaisseau Zond-8 emporte plusieurs tortues, des mouches, des oignons, des microbes, du blé, de l'orge et un détecteur de vents solaires [1].

Lors des essais du vaisseau à Baïkonour, une pression beaucoup trop élevée est appliquée dans le container du parachute (53atm au lieu de 3atm). Vassili MICHINE décide de remplacer les vingt-quatre boulons explosifs, mais cela prendrait trop de temps, et le vaisseau est déjà à la limite de sa durée de vie garantie. SKOBLIKOV décide donc de remplacer un boulon sur deux [4].

Le vol de Zond-8

Le vol de Zond-8 se déroule sans aucun incident. Le 21 octobre 1970, le vaisseau photographie la Terre depuis une distance de 64.480km, puis il réalise sa première correction de trajectoire le 22 octobre 1970 à une distance de la Terre e 250.000km, ce qui lui permet de survoler la Lune le 24 octobre 1970 à une altitude minimale de 1100km [3].

Fig. 1 : La Terre et la Lune vues de Zond-8, le 24 octobre 1970.
Crédit : TASS.

Après ce survol réussi, Zond-8 réalise deux nouvelles corrections de trajectoire et rentre dans l'atmosphère terrestre le 27 octobre 1970. Il teste pour la première fois une trajectoire l'amenant à pénétrer l'atmosphère dans l'hémisphère nord en direction du sud, ce qui lui permet de rester en communication pendant une plus longue période [3].

La trajectoire de descente est balistique, mais c'est ce qui était prévu. Le Compartiment de Descente (SA) de Zond-8 amerrit dans l'océan Indien à 13h55 GMT à 24km du point prévu, situé à 730km de l'archipel des Chagos [3].

Le navire Taman le repère à 14h02 GMT, le hisse à son bord et l'emmène à Bombay, d'où il est convoyé par avion vers Moscou. Le Compartiment de Descente (SA) est maintenant conservé à l'université Sergueï Koroliov de Samara.

Bibliographie

[1] ZAKOUTNIAÏA, O., Russian Space Probes, Chichester, 2011
[2] SEMIONOV, Y., РКК Энергия 1946-1996, p. 246
[3] Dépêches TASS
[4] SKOBLIKOV, P., История разработки и летных испытаний комплекса для пилотируемого облета Луны, in Recueil des articles présentés au Congrès de Gagarine 1996/1997, p. 92


Dernière mise à jour : 26 août 2018