Equipage :La mission Vostok 5
Equipage :
Commandant
du vaisseau Vostok :
Major
Valeri Fiodorovitch BIKOVSKI
Ce pilote de 28 ans a été sélectionné pour cette
mission en mai 1963. Ce sera le premier vol d'une carrière qui en
comptera trois. Lors de son décollage, qui fait de lui le neuvième
homme à voler dans l'Espace, il est élevé au grade de
sous-colonel. A son retour sur Terre, il est ordonné Héros
de l'Union soviétique.
Equipage de réserve
:
Commandant de réserve : Boris Valentinovitch VOLINOV
Commandant du second équipage de réserve : Alekseï Arkhipovitch LEONOV
Déroulement de
la mission :
Quand l'envoi d'une femme à bord d'un vaisseau Vostok a été approuvé, il est vite apparut aux responsables soviétiques qu'elle prendrait part à un vol groupé, similaire à celui effectué par Vostok 3 et Vostok 4, et que le second Vostok serait commandé par un homme. Le Comité Central du Parti Communiste approuve ce plan de vol le 21 mars 1963 et recommende le mois d'août pour procéder à la mission. Les cosmonautes BIKOVSKI, KOMAROV et VOLINOV, qui s'entraînaient pour un vol en solo, sont ré-assignés à ce projet. Le 29 avril 1963, une nouvelle réunion du Comité Central avance la date à mai-juin 1963, car la garantie de bon fonctionnement des deux vaisseaux Vostok expire le 15 juin. Le 3 mai, la Commission d'Etat confirme la première moitié de juin comme période du lancement. Plus tard dans le mois de mai, KOMAROV est écarté de la mission pour raisons médicales, et il est remplacé par KHROUNOV et LEONOV. Le 10 mai 1963, BIKOVSKI se voit confier le commandement de Vostok 5. Le 1er juin 1963, les cosmonautes se rendent à Baïkonour. Le 4 juin, la Commission d'Etat approuve officiellement la sélection des cosmonautes sus-nommés.
Le départ de Vostok 5 était à l'origine prévu pour le 07 juin 1963, mais des ennuis techniques l'ont repoussé au 11 juin. Le 10 juin il est à nouveau reporté au 14 juin en raison d'une intense activité solaire (les effets des radiations sur l'organisme ne sont pas encore connus).
Alors que BIKOVSKI est déjà sur le pas de tir, enfermé à bord de Vostok 5, un problème avec les communications radios forcent les techniciens de Baïkonour à ré-ouvrir l'écoutille. Le tir sera par la suite repoussé de 30 minutes en raison d'un problème avec l'armement du siège éjectable. Alors que tout semblait être rentré dans l'ordre, un nouveau report de deux ou trois heures est prononcé, cette fois à cause du Bloc E du lanceur Vostok, qui a rencontré un problème de gyroscopes. Quelques secondes avant le décollage, un câble reliant la fusée aux infrastructures de lancement refuse de se détacher. La décision est immédiatement prise de procéder quand même au lancement.
Le lanceur Vostok (8K72K) décolle du pas de tir n°1 du cosmodrome de Baïkonour le 14 juin 1963 à 11h58 GMT. Il place le septième vaisseau Vostok-3KA (Vostok 5) sur une orbite 175 km x 222 km x 64,97°. Le câble qui ne s'était pas détaché correctement ne pose aucun problème (il est tout bonnement arraché par la puissance du Vostok). L'orbite atteinte est plus basse que prévue, ce qui risque de réduire la durée de la mission.
A 16h33 GMT, BIKOVSKI s'entretient par téléphone avec Nikita KHROUCHTCHEV.
Le programme de la mission comprend la réalisation de plusieurs expériences scientifiques, comme l'observation de la couronne solaire, de l'horizon terrestre ou encore l'étude de l'altération de sa propre vision. Aucun de ces instruments ne fonctionnera parfaitement, mais des résultats sont quand même obtenus. D'autres investigations portent sur la pousse des plantes en microgravité et sur la mécanique des fluides.
Lors du deuxième jour de la mission - le 16 juin - Vostok 6 est lancé de Baïkonour, commandé par Valentina TERECHKOVA.
Les lois de la mécanique font que les deux vaisseaux spatiaux ne s'approcheront que pour des durées de quelques minutes. La distance minimale qui les séparera au cours du vol sera de 4,8 km. BIKOVSKI et TERECHKOVA communiquent par radio mais ne peuvent pas se voir par les hublots.
Au cours du troisième jour - le 17 juin - la décision est prise au sol d'écourter la mission. BIKOVSKI atterrira le 19 juin et non le 20, et ce en raison de l'altitude de son orbite plus faible que prévue.
Le commandant de Vostok 5 est aussi chargé d'évaluer l'habitabilité de son vaisseau. Les données qu'il amassera seront très utiles aux ingénieurs qui conçevront les engins futurs. Il remarque qu'il est difficile de lire les instruments de bord, et que la trousse médicale n'est accessible qu'à condition de se détacher du siège éjectable. Il note également que le port du scaphandre devient fort gênant au bout de quelques jours.
Le 19 juin, le T.D.U. de Vostok 5 est allumé et le vaisseau entame sa rentrée dans l'atmosphère. Comme sur Vostok 1 et 2, le module de service ne se sépare pas correctement. L'atterrissage se déroule tout de même en d'excellentes conditions à 11h06 GMT, soit trois heures après celui de Vostok 6.
La durée du vol a été de 04j23h06min. A l'heure actuelle, il s'agit toujours de la durée record pour un vol en solitaire.
Bibliographie :
The Rocket Men, Rex HALL, David SHAYLER, Ed. Springer&Praxis
Le site de Sven GRAHN : http://www.svengrahn.pp.se
Dernière mise à jour : 25 août 2006
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