Baïkonour | Usine d'oxygène et d'azote

Dès sa construction, le cosmodrome de Baïkonour devra accueillir les lanceurs de classe R-7, qui fonctionnent avec un mélange de kérosène et d'oxygène liquide. Les réservoirs sont par ailleurs pressurisés avec de l'azote, qui est stocké à l'état liquide.

L'exploitation de ces lanceurs va donc générer un besoin considérable d'oxygène et d'azote liquides. Comme ces deux composés doivent être stockés à très basse température, il serait très complexe de les produire autre part et de les amener à Baïkonour par voie ferrée.

En 1956, une usine de production d'oxygène et d'azote, la KAZ (Кислородно-азотный завод), est construite dans la zone n°3, le long de la route entre la ville de Leninsk et la zone n°1, d'où partiront les R-7. On ne sait pas exactement à quel moment elle est devenue opérationnelle, mais elle ne l'était pas à la fin 1960. Son premier commandant est le lieutenant-colonel Vassili DANILEÏKO ^[1].

Fig. 1 : L'Usine d'Oxygène et d'Azote, dans la zone n°3.
Crédit : DR.

De nos jours, la KAZ produit l'oxygène et l'azote pour les lanceurs de classe Soyouz et Zenit. Pour assurer une production suffisante, elle fonctionne deux fois par an : à la fin de l'hiver et à la fin de l'automne.

A titre d'exemple, en 2009, la KAZ a fonctionné du 13 mars au 25 mai, et a produit dans cet intervalle 4000 tonnes d'oxygène et 2000 tonnes d'azote.

Fig. 2 : Le réservoir d'azote de la KAZ.
Crédit : DR.

A l'époque soviétique, le cosmodrome de Baïkonour était une infrastructure militaire, et c'était l'unité 21057 qui gérait la KAZ.

Fig. 3 : Deux appelés de l'unité 21057 travaillant à la KAZ.
Crédit : DR.

En 1998, la gestion de la KAZ a été transmise à l'entreprise NPF Kosmotrans, qui dépend de Roscosmos. En 2011, Kosmotrans a été intégrée au TsENKI.

Télécharger un reportage de TVRoscosmos sur la KAZ, tourné en janvier 2014 (clic droit).

Fig. 4 : L'Usine d'Oxygène et d'Azote, dans la zone n°3, en 2009.
Crédit : TsENKI.

Fig. 5 : L'Usine d'Oxygène et d'Azote, dans la zone n°3, en 2009.
Crédit : TsENKI.

Fig. 6 : L'Usine d'Oxygène et d'Azote, dans la zone n°3.
Crédit : GoogleEarth.

Fig. 7 : L'Usine d'Oxygène et d'Azote, dans la zone n°3.
Crédit : DR.

Fig. 8 : L'entrée de la KAZ, avec le logo de Kosmotrans.
Crédit : DR.

Fig. 9 : Vassili DANILEÏKO avec Aleksandr RIAZHSKIKH.
Crédit : RIAZHSKIKH.

Fig. 10 : La KAZ, en octobre 2004.
Crédit : Novosti Kosmonavtiki.

Bibliographie

[1] RIAZHSKIKH, A., Ракеты под портянками – Байконур в первые годы

Dernière mise à jour : 15 mars 2014