Mir EO-21 | Chronologie

1. Lancement du vaisseau Soyouz TM-23

Le 654^ème lanceur Soyouz-U (11A511U n°В15000-651) décolle du pas de tir n°5 (17P32-5) de la zone n°1 du cosmodrome de Baïkonour le 21 février 1996 à 12h34'05,004" GMT.

La charge utile est constituée du vaisseau spatial Soyouz TM-23 (11F732A51 n°72), qui est placé avec succès sur une orbite basse (201km x 246km x 51,6°). Son équipage est constitué du commandant Youri ONOUFRIENKO et de l'ingénieur de bord Youri OUSSATCHIOV.

Fig. 1.1 : Décollage de Soyouz TM-23, le 21 février 1996.
Crédit : TASS.

Soyouz TM-23 a une masse au lancement d'environ 6958kg. Il réalise un rendez-vous en trente-quatre orbites avec la station Mir et accomplit pour cela cinq corrections d'orbite. L'approche est réalisée de façon automatique à l'aide du système Kours, et l'amarrage sur le module Kvant a lieu le 23 février 1996 à 14h20'35" GMT.

Les cosmonautes retrouvent l'équipage EO-20, constitué de Youri GUIDZENKO, Sergueï AVDEÏEV et Thomas REITER. A ce moment, leur vaisseau Soyouz TM-22 est amarré sur le PKhO, et il s'en sépare le 29 février 1996 à 07h20'06" GMT après six jours de travail en commun.

2. La première sortie dans l'Espace

La première sortie dans l'Espace de la mission EO-21 débute le 15 mars 1996 à 01h04 GMT quand les cosmonautes ONOUFRIENKO (Orlan-DMA n°25) et OUSSATCHIOV (Orlan-DMA n°26) ouvrent l'écoutille du ChSO du module Kvant-2.

Le premier objectif de la sortie est de monter sur le flanc tribord du Module de Base le mât de charge GSt-IV, qui avait été livré par le vaisseau Progress M-30. Une fois à l'extérieur de Mir, les cosmonautes commencent par assembler la base du mât avec le mât lui-même. Ils fixent ensuite la base sur le support mis en place par l'équipage EO-16 lors de la sortie du 9 septembre 1994.

Fig. 2.1 : Le mât GSt-IV installé sur le flanc tribord du Module de Base.
Image prise lors du vol STS-76. Crédit : NASA.

La deuxième activité consiste à préparer le transfert du panneau solaire MCSA du Compartiment d'Amarrage (SO) vers le flanc tribord du module Kvant. Les deux cosmonautes se rendent sur Kvant pour inspecter le support qui accueillera le panneau solaire, afin de s'assurer qu'il est prêt et que les défauts relevés sur le support bâbord lors de la sortie de l'équipage EO-18 du 12 mai 1995 ne se retrouvent pas de ce côté.

Cette fois, les cosmonautes ne détectent rien d'anormal à l'exception de l'un des trois boulons du support qui est absent. Ils avaient prévu cette situation et ont un jeu complet de boulons avec eux, et ils peuvent donc installer celui qui manque.

Fig. 2.2 : Le support du panneau MCSA sur le flanc tribord du module Kvant.
Image prise lors du vol STS-76. Crédit : NASA.

ONOUFRIENKO et OUSSATCHIOV raccordent aussi les onze câbles qui transmettront la puissance électrique générée par le MCSA. Ils rentrent ensuite dans le ChSO et ferment l'écoutille à 06h55 GMT. La sortie a duré 5h51.

3. Arrivée de la navette spatiale Atlantis STS-76

La navette spatiale américaine Atlantis STS-76 décolle du Centre Spatial Kennedy, à Cap Canaveral en Floride, le 22 mars 1996 à 08h13'03,999" GMT. L'équipage est constitué du commandant Kevin CHILTON, du pilote Richard SEARFOSS et des spécialistes de mission Ronald SEGA, Michael CLIFFORD, Linda GODWIN et Shannon LUCID.

Fig. 3.1 : Décollage d'Atlantis STS-76.
Crédit : NASA.

Les objectifs principaux de ce troisième vol d'amarrage avec Mir sont de déposer Shannon LUCID, qui se joindra à l'équipage EO-21 dans le cadre du vol NASA-2, et d'apporter 2180kg de fret au moyen du module SPACEHAB SM. Atlantis s'amarre sur le Compartiment d'Amarrage (SO) le 24 mars 1996 à 02h34'02" GMT.

Fig. 3.2 : Atlantis peu avant son amarrage.
Crédit : NASA.

Les écoutilles sont ouvertes quelques heures après, à 04h04 GMT. Après une conférence de presse conjointe dans le Module de Base, l'équipage d'Atlantis commence à transférer le fret. A 16h30 GMT, Shannon LUCID installe sa couchette Kazbek dans le vaisseau Soyouz TM-23, et elle devient ainsi officiellement membre de l'équipage EO-21.

Le 25 mars 1996, GODWIN et SEGA consacrent une partie de leur temps à l'expérience Biorack de l'ESA, située dans le module SPACEHAB SM. Les cosmonautes réalisent aussi des expériences conjointes avec le dispositif Inkoubator de Mir. Le 26 mars 1996, en prévision de la sortie du lendemain, les écoutilles entre Mir et Atlantis sont refermées, de même que l'écoutille entre l'ODS et le SPACEHAB SM. La pression à bord de la navette est abaissée à 530mmHg.

La 1^ère sortie dans l'Espace du vol STS-76 débute le 27 mars 1996 à 06h36 GMT, quand les astronautes Michael CLIFFORD (EMU n°2044) et Linda GODWIN (EMU n°2039) sortent par l'écoutille du TAA.

Le premier objectif de la sortie est d'installer les quatre dispositifs MEEP (Mir Environmental Effects Payload) sur le Compartiment d'Amarrage (SO). Les deux astronautes vont les récupérer dans la soute d'Atlantis, puis ils les arriment sur le SO et procèdent à leur ouverture afin d'exposer des matériaux à l'environnement spatial.

Fig. 3.3 : L'un des MEEP sur le SO.
Crédit : NASA.

GODWIN et CLIFFORD démontent ensuite la caméra vidéo du SO qui avait été utilisée lors de son amarrage, pendant le vol STS-74, et ils testent un cale-pieds compatible avec les scaphandres russes Orlan. Ils rentrent dans le sas et la sortie se termine à 12h38 GMT. Elle a duré 6h02.

Les deux équipages se retrouvent ensuite et terminent le transfert du fret. Les écoutilles entre Mir et Atlantis sont fermées définitivement le 28 mars 1996, et la navette se sépare du SO le 29 mars 1996 à 01h08'03,4" GMT. Elle atterrit sans incident sur la base d'Edwards le 31 mars 1996 à 13h28'56,336" GMT, après un vol de 9 jours 5 heures 15 minutes 52 secondes.

Fig. 3.4 : Mir vue d'Atlantis après la séparation.
Crédit : NASA.

Début avril 1996, l'équipage de Mir utilise à plusieurs reprises le télescope Rentgen pour des observations astrophysiques, ainsi que l'instrument Optizon. Ils préparent aussi l'appareil optique Priroda-5.

4. Arrivée du module Priroda

Le module Priroda (77KSI n°17401) décolle au sommet d'un lanceur Proton-K depuis le cosmodrome de Baïkonour le 23 avril 1996 à 11h48'49,965" GMT.

Après trois jours de vol autonome, marqués par la perte de la moitié de ses batteries, Priroda s'amarre sur le PKhO du Module de Base le 26 avril 1996 à 12h42'32" GMT. L'approche finale est réalisée sans incident à l'aide au système automatique Kours, et ONOUFRIENKO se tenait prêt à reprendre le contrôle en manuel avec le système TORU.

Fig. 4.1 : Priroda approche de Mir.
Crédit : TASS.

Le module se détache de la pièce d'amarrage avant du PKhO le 27 avril 1996 à 08h32 GMT à l'aide de son système ASPr, puis il s'amarre sur la pièce latérale bâbord à 10h06 GMT. Les cosmonautes passent ensuite six jours à démonter les 168 batteries de Priroda et à les emballer dans des sachets afin qu'elles soient prêtes à être évacuées par le vaisseau Progress M-31.

5. Arrivée du vaisseau Progress M-31

Le vaisseau ravitailleur Progress M-31 décolle de Baïkonour le 5 mai 1996 et s'amarre sans incident sur le PKhO le 7 mai 1996 à 08h54'17" GMT.

Le 10 mai 1996, les cosmonautes parviennent à trouver l'origine du problème électrique sur Priroda et remplacent trois batteries Ni-Ca défaillantes. Par la suite, une carte électronique présente elle aussi des dysfonctionnements et doit être retirée.

Le premier instrument scientifique de Priroda, le dispositif BTS (Biotechnology System), est démarré le 12 mai 1996. Le 16 mai 1996, LUCID démarre l'expérience canadienne QUELD (Queen's University Experiment in Liquid Diffusion) sur le dispositif MIM.

6. La deuxième sortie dans l'Espace

La deuxième sortie dans l'Espace de la mission EO-21 débute le 20 mai 1996 à 22h50 GMT quand les cosmonautes ONOUFRIENKO (Orlan-DMA n°25) et OUSSATCHIOV (Orlan-DMA n°26) ouvrent l'écoutille du ChSO du module Kvant-2.

L'objectif principal de la sortie est de transférer le panneau solaire MCSA du Compartiment d'Amarrage (SO) vers le module Kvant. OUSSATCHIOV se rend directement à la base du mât GSt-IV, et il s'en sert pour transférer ONOUFRIENKO de Kvant-2 vers le SO. Il le rejoint ensuite en longeant le GSt-IV. Les deux cosmonautes ouvrent les verrous qui maintiennent le panneau en place, puis OUSSATCHIOV retourne à la base du GSt-IV pour emmener ONOUFRIENKO et le MCSA vers le module Kvant. Les deux cosmonautes se retrouvent sur Kvant et fixent la base du panneau sur le support KsP-2.

Ils rentrent ensuite dans le ChSO de Kvant-2 et, au passage, se filment avec une maquette de canette de Pepsi de 1,2m de long dans le cadre d'une opération publicitaire. Ils referment l'écoutille à 04h10 GMT. La sortie a duré 5h20.

7. La troisième sortie dans l'Espace

La troisième sortie dans l'Espace de la mission EO-21 débute le 24 mai 1996 à 20h47 GMT quand les cosmonautes ONOUFRIENKO (Orlan-DMA n°25) et OUSSATCHIOV (Orlan-DMA n°26) ouvrent l'écoutille du ChSO du module Kvant-2.

L'unique objectif de la sortie est de procéder au déploiement du panneau MCSA. Les deux cosmonautes longent le mât GSt-IV pour rejoindre le Module de Base, puis le module Kvant. Normalement, la navette spatiale américaine Atlantis STS-79 devait apporter un système de déploiement motorisé, mais les plans ont changé et le TsUP a décidé de ne pas attendre ce système et de déployer le panneau à la main, à l'aide d'une manivelle. Le déploiement complet demandera pas moins de six-cents tours.

Fig. 7.1 : Les cosmonautes déploient le panneau MCSA.
Crédit : AP.

ONOUFRIENKO et OUSSATCHIOV se relaient donc pour accomplir cette tâche, puis ils connectent les câbles qui permettent de transmettre la moitié de la puissance du panneau au système électrique de Kvant (qui ne peut pas en supporter davantage). Ils rentrent dans le ChSO de Kvant-2 et ferment son écoutille à 02h30 GMT. La sortie a duré 5h43.

Fig. 7.2 : Le MCSA entièrement déployé.
Image prise lors du vol STS-79. Crédit : NASA.

8. La quatrième sortie dans l'Espace

La quatrième sortie dans l'Espace de la mission EO-21 débute le 30 mai 1996 à 18h20 GMT quand les cosmonautes ONOUFRIENKO (Orlan-DMA n°25) et OUSSATCHIOV (Orlan-DMA n°26) ouvrent l'écoutille du ChSO du module Kvant-2.

L'objectif principal de la sortie est d'installer l'instrument MOMS-2P à l'extérieur du module Priroda. Ils le transportent à l'aide du mât GSt-II et le fixent mécaniquement sur le support prévu à cet effet.

Fig. 8.1 : ONOUFRIENKO avec le MOMS-2P à l'extrémité du mât GSt-II.
Crédit : TASS.

Ils raccordent ensuite les différents câbles, et arment les antennes des radiomètres Delta et R-400, toujours sur Priroda. Ils rentrent ensuite dans le ChSO de Kvant-2 et referment son écoutille à 22h40 GMT. La sortie a duré 4h20.

9. La cinquième sortie dans l'Espace

La cinquième sortie dans l'Espace de la mission EO-21 débute le 6 juin 1996 à 16h56 GMT quand les cosmonautes ONOUFRIENKO (Orlan-DMA n°25) et OUSSATCHIOV (Orlan-DMA n°26) ouvrent l'écoutille du ChSO du module Kvant-2.

La première activité de la sortie consiste à tourner une nouvelle séquence publicitaire avec la canette de Pepsi. OUSSATCHIOV se rend à la base du mât GSt-IV et emmène ONOUFRIENKO et la canette sur le module Spektr. Il le rejoint en longeant le GSt-IV et LUCID les filme depuis le hublot n°9 du Module de Base.

Fig. 9.1 : ONOUFRIENKO avec la canette de Pepsi sur le module Spektr.
Crédit : TASS.

Après dix minutes de tournage, ils remplacent les cassettes de l'instrument scientifique KOMZA sur le module Spektr, et ramènent les anciennes avec eux. Ils vont ensuite installer sur le module Kvant-2 les expériences SKK-11, PIE (Particle Impact Experiment) et MSRE (Mir Sample Return Experiment). Ils rentrent dans le ChSO et ferment son écoutille à 20h30 GMT. La sortie a duré 3h34.

Le 7 juin 1996, le TsUP commande l'ouverture de l'antenne du radar Travers-1P du module Priroda, mais elle refuse de se déployer complètement.

10. La sixième sortie dans l'Espace

La sixième sortie dans l'Espace de la mission EO-21 débute le 13 juin 1996 à 12h45 GMT quand les cosmonautes ONOUFRIENKO (Orlan-DMA n°25) et OUSSATCHIOV (Orlan-DMA n°26) ouvrent l'écoutille du ChSO du module Kvant-2.

La première activité consiste à inspecter l'antenne du radar Travers-1P. Les cosmonautes comprennent rapidement l'origine du problème : l'un des verrous ne s'est pas ouvert comme prévu. Ils le débloquent avec la jambe, et l'antenne s'ouvre normalement.

Fig. 10.1 : L'antenne Travers-1P du module Priroda.
Image prise lors de STS-86. Crédit : NASA.

L'objectif suivant consiste à démonter la poutre Rapana du module Kvant et à installer à sa place la poutre Strombouss, d'une longueur de 5,9m. OUSSATCHIOV se rend à la base de l'un des mâts GSt et emmène ONOUFRIENKO avec la nouvelle poutre sur Kvant, puis il les rejoint.

Les deux hommes commencent par démonter la plate-forme scientifique PNA (Платформ Научной Аппаратуры), qui avait été mise en place par EO-14 sur la poutre Rapana lors de la sortie du 20 septembre 1993. Ils démontent ensuite la poutre Rapana elle-même et la fixent sur le flanc de la poutre Sofora.

Fig. 10.2 : ONOUFRIENKO entre les poutres Rapana (à gauche) et Sofora.
Crédit : TASS.

ONOUFRIENKO et OUSSATCHIOV fixent ensuite la nouvelle poutre Strombouss sur le support où était précédemment Rapana, et ils commencent à la déplier, segment après segment. Quand ils ont terminé, ils connectent les capteurs de température de la poutre au système de télémesure de Mir, puis ils rentrent dans le ChSO de Kvant-2 et referment son écoutille à 18h27 GMT. La sortie a duré 5h42.

Le 19 juin 1996, les cosmonautes préparent l'installation de l'instrument optique allemand MOS-Obzor sur le hublot n°1 du module Priroda. Mais le couvercle de ce hublot refuse de s'ouvrir complètement et reste bloqué à environ 30°. Les 1^er et 2 juillet 1996, LUCID réalise l'expérience CFM (Candle Flame in Microgravity) dans l'instrument Glovebox du module Priroda, dans le but d'étudier le comportement des flammes.

Les moteurs DPO du vaisseau Progress M-31 sont mis en service le 2 juillet 1996 à 08h48'00" GMT (dt=46,2", dV=-1m/s, dm=44kg) et le 3 juillet 1996 à 21h49'52" GMT (dt=191,5", dV=-4,15m/s, dm=190kg) dans le but d'abaisser l'orbite de la station afin de la rendre atteignable pour le vaisseau Soyouz TM-24, qui utilisera un lanceur Soyouz-U à la place d'un Soyouz-U2.

Le 12 juillet 1996, la NASA annonce que le lancement de la navette Atlantis STS-79, qui doit relever Shannon LUCID par John BLAHA, est reporté du 31 juillet 1996 à la mi-septembre. Ce délai est nécessaire pour comprendre un incident survenu sur l'un des étages SRB lors du lancement de la navette précédente, Columbia STS-78, dont l'équipage comprenait notamment l'astronaute français Jean-Jacques FAVIER.

11. Arrivée du vaisseau Progress M-32

Le vaisseau ravitailleur Progress M-32 décolle de Baïkonour le 31 juillet 1996. Son prédécesseur, Progress M-31, se sépare du PKhO de Mir le 1^er août 1996 à 16h44'54" GMT, et Progress M-32 peut donc s'amarrer sur le PKhO le 2 août 1996 à 22h03'40" GMT.

Le système de production d'oxygène Elektron fonctionne par intermittence, et l'équipage utilise les réserves de Progress M-32. Les cosmonautes remplacent également une vanne défectueuse dans le système d'élimination du CO₂ Vozdoukh. Le 13 août 1996, ONOUFRIENKO et OUSSATCHIOV remplacent une carte électronique défectueuse sur le système de télémesure Antares.

12. Arrivée du vaisseau Soyouz TM-24 et retour sur Terre

Le vaisseau Soyouz TM-24 décolle de Baïkonour le 17 août 1996 avec l'équipage EO-22, constitué de Valeri KORZOUN et d'Aleksandr KALIERI, et avec la cosmonaute française Claudie ANDRE-DESHAYS qui réalise la mission de visite EP-13 « Cassiopée ».

Le vaisseau Progress M-32 se sépare du PKhO le 18 août 1996 à 09h33'45" GMT afin de laisser la place aux nouveaux arrivants. Soyouz TM-24 s'amarre sur le PKhO le 19 août 1996 à 14h50'21" GMT.

Après deux semaines de travail en commun, ONOUFRIENKO, OUSSATCHIOV et ANDRE-DESHAYS embarquent à bord du vaisseau Soyouz TM-23, qui se sépare du module Kvant le 2 septembre 1996 à 04h20'00" GMT.

Il réalise une première manœuvre d'éloignement (dt=8") avec ses moteurs DPO à 04h24'40" GMT, puis le moteur SKD est mis en service à 06h47'20" GMT (dt=257,2", dV=115,2m/s) pour amorcer la rentrée dans l'atmosphère. La séparation des compartiments est réalisée à 07h14'36" GMT, et l'équipage endure un facteur de charge maximal de 3,72g. Le SA atterrit à 07h41'40" GMT à 98km au sud-ouest d'Astana, au Kazakhstan.

Fig. 11.1 : L'équipage de Soyouz TM-23 après l'atterrissage.
Crédit : Roscosmos.

Le vol d'ONOUFRIENKO et OUSSATCHIOV a duré 193 jours 19 heures 7 minutes 35 secondes, et celui d'ANDRE-DESHAYS a duré 15 jours 18 heures 23 minutes 37 secondes.