Situation actuelle : Cosmonaute du détachement de la RKK Energuia
Date et lieu de naissance : 3 janvier 1959, Batoumi, région d'Adjarie,
Géorgie
Nationalité : Russe
Situation familiale : Marié à Larissa PANFILOVA
Deux filles : Daria (1993) et Elena (2001)
Profession : Ingénieur
Sélection : 28 juillet 1997, 14ème groupe de la
RKK Energuia
Temps total passé dans l'Espace : 370 jours 20 heures 14 minutes (en trois missions)
Temps total passé en sortie dans
l'Espace : 31 heures 54 minutes (en cinq sorties)
Quand il est petit, Fiodor
YOURTCHIKHINE est scolarisé à l'école russe n°5 de
Batoumi, une ville de 120 000 habitants au bord de
la mer Noire, dans la République soviétique de
Géorgie. Cette école porte le
nom de Sergueï KOROLIOV. YOURTCHIKHINE l'a choisi
car elle offre des options en mathématiques et en
physique, et il pense que cela lui permettra
d'intégrer plus tard l'école d'ingénieurs dont il
rêve : le MAI, l'Institut d'Aviation de Moscou.
Je voulais devenir cosmonaute, et le 1er
septembre 1966, le jour de la rentrée
des classes, notre instituteur a demandé
à tous les élèves ce qu'on voulait faire
plus tard.
Comme tous mes autres camarades,
j'ai répondu que je voulais être gardien
de but dans une équipe de foot. Il m'a
dit «
gardien de but ? Ce n'est pas un métier
! Je te demande quel métier tu voudrais
faire. »
Je lui
ai alors répondu que je voulais devenir
cosmonaute, comme tout le monde. Mais
j'y suis finalement parvenu.
Fiodor YOURTCHIKHINE,
Interview NASA avant la mission MKS-24.
Il passe son bac en 1976 et il
réussit à se faire accepter au MAI. Il obtient son diplôme d'ingénieur en
mécanique en 1983, et dès le mois de septembre il se
fait embaucher par la NPO Energuia, la principale
entreprise du secteur spatial soviétique. Il est affecté au
bureau d'études (GKB) n°115 puis, en novembre 1990,
il prend la direction des opérations liées au navire
« Kosmonavt Youri
Gagarine », qui sert à faire la liaison avec la
station orbitale
Mir. Il
travaille notamment au Centre de Contrôle des Vols,
le célèbre TsUP.
En 1995, il est muté sur le
programme « Shuttle-Mir », qui doit conduire
à faire s'amarrer une navette spatiale américaine à
la station russe. Il part aux Etats-Unis pour
préparer la mission STS-74 de la navette Atlantis.
L'année suivante, en 1996, il
franchit enfin le pas et décide de tenter sa chance
pour devenir cosmonaute. Il passe les examens
médicaux à l'IMBP, et le 15 octobre 1996 sa
candidature est validée. Le 28 juillet 1997,
la GMVK l'accepte comme cosmonaute du détachement de
la RKK Energuia.
Il suit l'Entraînement Spatial
Général (OKP) du 16 janvier 1998 au 26 novembre
1999. Suite à cela, le 1er décembre 1999,
il est certifié Cosmonaute d'Essais.
Un an et demi plus tard, le 1er
août 2001, il est affecté à une mission de courte
durée sur la navette spatiale américaine. Il part
donc s'entraîner à Houston et il décolle en octobre
2002 sur la navette Atlantis STS-112, à destination
de la
Station Spatiale
Internationale.
Suite à cette mission, le 21
septembre 2003 il est nommé Pilote-Cosmonaute de la
Fédération de Russie par le Président Vladimir
POUTINE.
Fig.
1 : Le décret faisant de YOURTCHIKHINE une
Pilote-Cosmonaute.
Le 11 décembre 2003, il est affecté
à l'équipage de réserve de la treizième mission
principale vers la station (MKS-13).
Peu de temps après cette mission, il est nommé
commandant de l'équipage principale de
MKS-15. Il
décolle donc en avril 2007 à bord de Soyouz TMA-10
en compagnie de
Oleg KOTOV
et du touriste de l'Espace Charles SIMONYI. Il passe
environ six mois en orbite et réalise trois sorties
dans l'Espace.
Quelques semaines seulement après
son retour sur Terre, en janvier 2008, il apprend
qu'il est affecté à l'équipage de réserve de
MKS-22.
Mais quelques mois plus tard cette affectation est
annulée.
Vidéo 1 : Fiodor YOURTCHIKHINE dans une publicité pour la banque
VTB24.
Crédit : VTB24.
Fig.
2 : Une publicité pour VTB24 dans les rues de
Moscou, en décembre 2009.
Photo : Nicolas PILLET.
Le Président Dmitri MEDVEDEV le
nomme Héros de la Fédération de Russie le 23 octobre
2008.
En juillet 2008, il est nommé au
sein de l'équipage principal de
MKS-24, et
au sein de l'équipage principal de
MKS-26.
Mais une fois encore, Roscosmos ne confirme pas
cette affectation dans son planning de septembre
2008.
Mais en avril 2009, la place de
commandant de
MKS-24 se
libère quand
Aleksandr SKVORTSOV
doit remplacer Aleksandr KALIERI sur une autre
mission. Fiodor YOURTCHIKHINE est alors nommé à la
place de
SKVORTSOV.
Il décolle pour son troisième vol
spatial en juin 2010 à bord de Soyouz TMA-19, en
compagnie des Américains
Douglas WHEELOCK
et Shannon WALKER.
La mission dure plus de cinq mois et lui permet de
réaliser deux sorties dans l'Espace.
