Proton-K | 24 décembre 1997

Le 248ème lanceur Proton-K (8K82K n°394-01), surmonté d'un étage supérieur Bloc DM3 (n°5L), a décollé du pas de tir n°23 de la zone n°81 (8P882K) du cosmodrome de Baïkonour le 24 décembre 1997 à 23h19'00" GMT.

La charge utile était constituée du satellite AsiaSat-3, lancé dans le cadre d'un accord commercial avec la société ILS. Le troisième étage a placé la partie haute sur une orbite basse, puis le DM3 a été mis en service une première fois pour rehausser l'apogée.

Fig. 1 : Schéma du lancement.
Crédit : Novosti Kosmonavtiki.

Un second allumage de 130" doit permettre d'atteindre l'orbite de transfert géostationnaire visée, et le moteur RD-58M est mis en service comme prévu. Toutefois, la commande d'Arrêt d'Urgence du Moteur (AVD) est émise à H0+22819", soit 1,05" après l'allumage, et le satellite est largué sur cette orbite (203km x 36008km x 51,37°).

La campagne de lancement

Le lancement devait intervenir le 22 décembre 1997 à 23h17'30" GMT, mais a été reporté de quarante-huit heures car les vents à 10km d'altitude avaient une vitesse de 30 à 40m/s, alors que le critère maximal est de 18m/s.

L'enquête

Une commission d'enquête dirigée par N.A. ANFIMOV du TsNIIMach est mise sur pieds le 29 décembre 1997. Elle découvre rapidement que l'arrêt prématuré du moteur RD-58M est dû à une panne de sa pompe d'oxygène liquide suite à sa cavitation.

Ce défaut a été provoqué par l'usure du revêtement des bagues d'étanchéité de la pompe. Cette usure est la conséquence d'une arrivée trop importante d'oxygène gazeux depuis l'interstice de refroidissement des paliers au travers des jeux trop importants des bagues d'étanchéité.

Bibliographie

[1] Novosti Kosmonavtiki n°26-1997
[2] SEMIONOV, Y., На рубеже двух веков, 1996-2001, pp. 650-651


Dernière mise à jour : 29 novembre 2020