Le lancement de la seconde mission spatiale habitée était à l'origine prévue pour le mois de juillet 1961. Cependant, des éruptions solaires ont été détectées à cette période. Afin de ne pas prendre de risques inutiles quant à la santé du cosmonaute, le tir est reporté au mois d'août. Il appartiendra alors à Nikita KHROUCHTCHEV de fixer la date exacte. Celui-ci décidera d'utiliser le vol Vostok 2 pour détourner l'attention du monde de la construction du mur de Berlin.

Le 5 août 1961, le dix-huitième lanceur Vostok (8K72K) est érigé sur le pas de tir n°5 de la zone n°1 du cosmodrome de Baïkonour. A son sommet se trouve le quatrième vaisseau de classe Vostok-3KA.

Le matin du 6 août, TITOV et NIKOLAÏEV sont soumis dès leur réveil à des examens médicaux et des exercices physiques. Ils prennent un petit-déjeuner, enfilent leur scaphandres SK-1 et montent dans l'autobus spécial qui les emmène jusqu'au pas de tir.

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