MKS-21 | Historique

La vingt-et-unième mission d'occupation de la station spatiale internationale (MKS) débutera en septembre 2009 et comportera six membres d'équipages.

Le coup d'envoi sera donné par le lancement du vaisseau russe Soyouz TMA-16, qui amènera deux cosmonautes sur la station. Quatre autres, faisant partie de l'ancien équipage MKS-20, les attendront là-haut.

Le 12 février 2008, les équipages sont officiellement annoncés. Les trois cosmonautes de Soyouz TMA-15, qui feront d'abord partie de MKS-20, seront LONTCHAKOV (Russie), DE WINNE (Belgique) et THIRSK (Canada).

L'astronaute américaine Nicole STOTT, quant à elle, arrivera sur la station à bord de la navette Discovery STS-128. D'autre part, les deux cosmonautes restants, qui arriveront sur Soyouz TMA-16, sont Roman ROMANENKO (Russie) et Jeffrey WILLIAMS (Etats-Unis).

  Principal
Suppléant Moyen de transport
Commandant DE WINNE KUIPERS Soyouz TMA-15
Ingénieur n°1 R. ROMANENKO SKVORTSOV Soyouz TMA-16
Ingénieur n°2 STOTT COLEMAN STS-128/STS-129
Ingénieur n°3 LONTCHAKOV KONDRATIEV Soyouz TMA-15
Ingénieur n°4 THIRSK HADFIELD Soyouz TMA-15
Ingénieur n°5 J. WILLIAMS WALKER Soyouz TMA-16
Tab. 1 : Equipage MKS-21, tel qu'il était envisagé en février 2008.

Mais en mai 2008, LONTCHAKOV est nommé dans l'équipage principal de la mission MKS-18, en remplacement de Salizhan CHARIPOV, qui rencontre des problèmes médicaux. Sa place sur Soyouz TMA-15 est alors prise par Roman ROMANENKO, qui se fait remplacer sur Soyouz TMA-16 par Maksim SOURAÏEV.

  Principal Suppléant Moyen de transport
Commandant DE WINNE KUIPERS Soyouz TMA-15
Ingénieur n°1 SOURAÏEV SKVORTSOV Soyouz TMA-16
Ingénieur n°2 STOTT COLEMAN STS-128/STS-129
Ingénieur n°3 R. ROMANENKO KONDRATIEV Soyouz TMA-15
Ingénieur n°4 THIRSK HADFIELD Soyouz TMA-15
Ingénieur n°5 J. WILLIAMS WALKER Soyouz TMA-16
Tab. 2 : Equipage MKS-21, en juillet 2008.

Le décollage de Soyouz TMA-16 est prévu depuis Baïkonour pour le 30 septembre 2009. SOURAÏEV et WILLIAMS seront accompagnés par un touriste de l'Espace, le Canadien Guy LALIBERTE.