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Le vaisseau Soyouz TMA-12 est lancé de Baïkonour le
8 avril 2008. Il emmène dans l'Espace les
cosmonautes Sergueï VOLKOV et Oleg KONONIENKO qui
vont former l'équipage
MKS-17, ainsi que la première
cosmonaute de Corée du Sud : YI So-yeon. Cette
dernière travaillera dans le segment russe et
reviendra sur Terre avec WHITSON et MALENTCHENKO.
Les deux cosmonautes passent beaucoup de temps à
stocker du matériel usagé et des déchets dans le
compartiment orbital de Soyouz TMA-11. L'équipage de
relève s'amarre au module Pirs le 10 avril 2008
à 12h57 GMT.
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Fig.
49 : REISMAN, MALENTCHENKO, VOLKOV, WHITSON et
KONONIENKO. |
Après une brève cérémonie de bienvenue, les nouveaux
arrivants reçoivent quelques consignes de sécurité.
A environ 20h40 GMT, MALENTCHENKO et VOLKOV
s'occupent de transférer la couchette Kazbek-UM de
YI de Soyouz TMA-12 vers Soyouz TMA-11.
Le 12 avril, à l'occasion du Jour de la
Cosmonautique, les cosmonautes s'entretiennent avec
le général Anatoli PERMINOV, directeur de l'agence
Roskosmos, et avec M. LEE Myung-bak, Président de la
République de Corée. Peggy WHITSON réalise un test
des systèmes de Soyouz TMA-11 le 14 avril, avec
notamment un bref allumage du moteur de freinage.
Depuis l'amarrage du Jules Verne, le système de
génération d'oxygène Elektron avait été désactivé
pour économiser la puissance électrique du segment
russe. C'était alors le système américain OGS qui
avait pris le relais. Le 14 avril, VOLKOV et
KONONIENKO débranchent l'ATV du réseau de Zvezda, ce
qui permet de réactiver Elektron. De plus, il
rajoutent de l'oxygène dans l'atmosphère de la
station au moyen des réserves de Jules Verne. C'est
la première utilisation du système GDS (Gas
Delivery System).
MALENTCHENKO, WHITSON et YI passent trois heures
dans le Soyouz TMA-11 le 15 avril afin de répéter la
procédure de rentrée dans l'atmosphère.
Après quatre autre journées d'activités communes à
bord de la station, les trois cosmonautes embarquent
à nouveau leur vaisseau le 18 avril à 22h30 GMT.
Ensuite, WHITSON et MALENTCHENKO procèdent à
l'activation du Soyouz à 02h00 GMT et les écoutilles
sont fermées. Le contrôle d'attitude de la station
est arrêté à 05h01 GMT et Soyouz TMA-11 se sépare du
module
Zaria à 05h06 GMT le 19 avril 2008.
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Fig.
50 : Soyouz TMA-11 s'éloigne de la station. |
Le moteur de freinage est allumé à 07h40 GMT pendant
4min18s, et le vaisseau entame sa descente. A cause
d'un incident survenu lors de la
séparation des trois
compartiments du vaisseau, le système de navigation
bascule en mode balistique, comme cela avait déjà
été le cas lors du vol précédent (Soyouz TMA-10).
Le vaisseau atterrit à environ 08h30 GMT, à environ
450km à l'ouest du point prévu. |
