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VINOGRADOV et WILLIAMS prévoient d'effectuer leur
première sortie dans l'Espace le 1er juin 2006
depuis le segment russe. Les objectifs de
l'opération sont nombreux. Les deux hommes devront
d'abord se rendre sur le module Zvezda pour y
installer la fameuse valve de rechange pour le
système Elektron. Ils vont ensuite prendre des
photos des moteurs de Zvezda et de l'antenne WAL-2
afin de permettre aux ingénieurs au sol de
déterminer les circonstances exactes du problème
rencontré lors de l'essai dynamique du 19 avril. La
tâche suivante sera de récupérer l'instrument Kromka
sur le module Zvezda et le dernier container de
Biorisk-MSN sur le module
Pirs. Après cela, il
faudra retirer un câble près de l'antenne WAL-3
ainsi que le capteur BKDO. Sur le segment américain,
pour finir, les cosmonautes auront à remplacer l'une
des caméras de la plate-forme MBS.
Une autre expérience, très originale, avait été
prévue : il s'agissait pour le commandant VINOGRADOV
de lancer une balle de golf équipée d'un émetteur
radio à l'aide d'un club de golf de la société
canadienne Element 21, et ce dans le cadre d'une
campagne de publicité.
Roscosmos craignait toutefois que la balle puisse
heurter un panneau solaire, et lança donc une
campagne d'essais. Les résultats ont montré que les
risques étaient négligeables, et que l'expérience
pouvait avoir lieu. Mais la NASA n'a pas vu les
choses du même œil, et
n'a pas voulu rajouter un élément à la longue liste
des débris orbitaux qui menacent constamment la
station. Le premier "drive" orbital n'aura donc pas
lieu.
Cela dit, dès la fin du mois de mai, VINOGRADOV
et WILLIAMS commencent à préparer la sortie. Le 23
mai, ils mettent au point avec les ingénieurs de
Houston la procédure de remplacement de la caméra de
la MBS. Ils revoient également certains points de
l'utilisation du module
Pirs.
Le 24 mai, ils inspectent les combinaisons
Orlan-M n°25 et n°26 qu'ils vont utiliser. La n°25
est déjà équipé des lampes de casque américaines
EHIP (EMU Helmet Interchangeable Portable),
mais pas la n°26. WILLIAMS se charge donc de
récupérer les lampes installées sur la combinaison
n°27 et de les installer sur la n°26.

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Fig.
8 : Les cosmonautes en scaphandres dans le
module Pirs pour la répétition du 30 mai 2006. |
Le même jour, les deux cosmonautes se chargent
d'isoler le vaisseau
Progress
M-55 du reste de la
station, afin qu'il puisse être désamarré depuis le
sol en cas de problème lors de la sortie. Le 30 mai,
VINOGRADOV et WILLIAMS enfilent leur scaphandre pour
une répétition générale de la sortie. Ils constatent
que l'étanchéité des combinaisons est excellente et
ils s'exercent à la manipulation de quelques outils.
Le colonel WILLIAMS remarque que certains réglages
de son scaphandres peuvent être améliorés.
Le 31 mai, veille de la sortie, les deux hommes
remplissent les réserves d'eau potable des
combinaisons et revoient une dernière fois les
procédures qu'ils auront à mener à bien.
Le 1er juin 2006, à 03h11 GMT, le contrôle
d'orientation est pris en charge par le système
russe. Les cosmonautes revêtent à nouveau leur
combinaison Orlan-M et s'isolent dans le module
Pirs. Ils ouvrent l'écoutille extérieure à 22h48
GMT.
La première tâche qu'ils effectuent est
l'installation de cale-pieds de type Yakor sur le
mât de charge
GStM. Après cela, ils se dirigent "à
pieds" vers le module Zvezda pour y installer la
fameuse nouvelle valve qui devrait permettre au
système Elektron de fonctionner correctement.

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Fig.
9 : Emplacement de la nouvelle valve pour le
système Elektron. |
Quand ils en ont terminé avec cela, ils utilisent
le
GStM pour gagner l'arrière du module, d'où ils
photographient les moteurs et l'antenne WAL-2. Ils
retirent ensuite un câble près de l'antenne WAL-3
qui semble être la cause d'un mauvais débit de cette
dernière. Pendant qu'ils sont ici, ils récupèrent
l'expérience Kromka n°3, destinée à être exposée aux
jets d'ergols des propulseurs du contrôle
d'attitude. Comme ces derniers sont hautement
toxiques, ils isolent le dispositif dans trois sacs
étanches.
Ils retournent ensuite sur le module
Pirs et y
retirent le troisième et dernier container de
l'expérience Biorisk-MSN ainsi que le capteur BKDO.
Toutes ces opérations prennent plus de temps que
prévu, et les ingénieurs du TsUP autorisent les
cosmonautes à rester dehors pour 90 minutes
supplémentaires.

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Fig.
10 : Le colonel Jeffrey WILLIAMS. |
La deuxième partie de la sortie se déroule sur le
segment américain, qu'ils rejoignent au moyen du
GStM. Durant le transfert, un cale-pieds
Yakor se détache et est perdu dans l'Espace. Les
analyses montreront qu'il ne présente pas de risque
pour la station.
Une fois les cosmonautes arrivés près de la MBS,
au dessus du module Destiny, c'est le centre de
Houston qui les dirige. VINOGRADOV et WILLIAMS se
chargent de retirer une caméra défectueuse et la
remplacent par une nouvelle. C'est ensuite le retour
au module
Pirs, toujours au moyen du
GStM.
Les cosmonautes rentrent dans le sas et ferment
l'écoutille à 05h19 GMT (le 2 juin). La sortie a
duré 6h31 et toutes les tâches au
programme ont été accomplies !
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