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Le 16 juin 2005, à 20h16 GMT, le vaisseau
Progress
M-52 - qui était amarré au port arrière de Zvezda
depuis le 2 mars - se sépare et est détruit lors de
sa rentrée dans l'atmosphère. Le lendemain, un
nouveau vaisseau est lancé de Baïkonour :
Progress M-53.
Il rejoint la station le 19 juin 2005 et est
amarré au port arrière de Zvezda en mode manuel
(système TORU), suite à un problème de
communications rendant impossible l'utilisation du
système automatique
Kours.
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Fig.
6 : Progress M-53 en approche finale. |
Parmi la cargaison de
Progress M-53, on note des
pièces de rechange pour le système Elektron ainsi
que quarante cartouches SFOG supplémentaires. Les
cosmonautes commencent à décharger le vaisseau plus
tard dans la journée du 19 juin. A partir du 20
juin, ils respirent l'oxygène contenu dans les
réservoirs du nouveau Progress et interrompent
l'utilisation des SFOG.
Le 21 juin, les cosmonautes ouvrent l'écoutille
du module PMA-3, qui n'avait jamais été visité par
un équipage depuis son amarrage en octobre 2000. Le
volume du PMA permettra de stocker du matériel
apporté par la navette spatiale Discovery, qui doit
décoller le 13 juillet de Cap Canaveral. Au cours
des jours suivants, le commandant KRIKALIOV tente
plusieurs manœuvres pour
remettre le système Elektron en état de marche, mais
sans succès.
Le 28 juin, 5 kg d'oxygène sont prélevés sur les
réserves de
Progress M-53 pour enrichir l'atmosphère
de la station. Le 29 juin, à 20h03 GMT, les moteurs
de
Progress M-53 ont été allumés pendant 318s pour
rehausser l'orbite de la station d'environ 2,3km.
L'orbite a maintenant les paramètres suivants : 352km x 368km x 51,66°.
Les 29 et 30 juin, l'équipage s'exerce à la
manipulation du bras Canadarm2. De plus, le 29 juin,
un test du PCE (Proximity Communication Equipment,
un système destiné à opérer lors des rendez-vous
avec l'ATV) est mené à bien. Il n'est pas très
concluant car la présence de
Progress M-53 engendre
des interférences.
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