Le 14 avril, le vaisseau Soyouz TMA-6 est lancé du cosmodrome de Baïkonour. A son bord se trouvent Sergueï KRIKALIOV, John PHILLIPS et le cosmonaute italien Roberto VITTORI. Les deux premiers constituent l'équipage MKS-11 qui va prendre la relève de CHIAO et CHARIPOV, tandis que le troisième n'effectue qu'un vol d'une dizaine de jour et va redescendre sur Terre avec l'équipage MKS-10. Le vaisseau s'amarre au module Pirs le 16 avril.

Le 22 avril, une petite cérémonie marque officiellement la prise de commandement de Sergueï KRIKALIOV.

Puis, le 24 avril, CHIAO, CHARIPOV et VITTORI embarquent à bord du vaisseau Soyouz TMA-5. VITTORI rencontre un problème avec son scaphandre, qui ne veut pas se pressuriser en oxygène. Le cosmonaute italien doit alors enlever sa combinaison et la remettre, ce qui règle l'incident.

Soyouz TMA-5 se sépare du module Zaria à 18h44 GMT. La manœuvre de désamarrage ne se fait pas en régime automatique, mais manuel. En effet, depuis le déplacement du vaisseau (le 29 novembre), la batterie de secours de Soyouz a montré des signes de faiblesse. Le mode manuel permet de réduire le temps avant la séparation où le vaisseau fonctionne sur ses propres batteries. Toutes ces précautions sont prises de manière à économiser la batterie de secours défaillante, au cas où elle devait être utilisée pour la rentrée.

A 21h16 GMT, le moteur de Soyouz est allumé pendant 4min19s et le vaisseau amorce sa rentrée dans l'atmosphère. L'atterrissage a lieu le 24 avril 2005 à 22h08 GMT près de la ville d'Arkalik, au Kazakhstan.

La récupération de l'équipage est rendue difficile par les conditions météorologiques. Les premiers hélicoptères arrivent sur les lieux quelques minutes seulement après l'atterrissage, et les officiels décident de rapatrier immédiatement les cosmonautes vers Arkalik (ils portent toujours leurs combinaisons Sokol). Ils y arrivent en hélicoptère Mi-8 vers 19h15 GMT, et à ce moment là ils peuvent ôter leurs scaphandres et faire une visite médicale.

Ils participent ensuite à une petite cérémonie organisée par la population d'Arkalik, qui est comme à l'accoutumée extrêmement chaleureuse. Les trois hommes sont accueillis avec des fleurs et des costumes traditionnels locaux. Ils sont conduits en avion jusqu'au TsPK, près de Moscou.

Chronologie de la mission MKS-11 ->