Saliout-6 EO-3 | Historique

En décembre 1977, Vladimir LIAKHOV et Valeri RIOUMINE sont affectés à l'équipage principal de la troisième expédition vers la station Saliout-6. Ils commencent leur entraînement spécifique à cette mission en juin 1978.

RIOUMINE avait fait partie de l'équipage du vaisseau Soyouz-25 qui, en octobre 1977, aurait dû mener à bien la première expédition vers Saliout-6, mais qui n'avait pas réussi à s'y amarrer.

Dans le même temps, Leonid POPOV et Valentin LEBEDEV sont choisis pour constituer l'équipage de réserve.

LIAKHOV et RIOUMINE décolleront en février 1979 à bord de Soyouz-32. Leur mission, qui doit durer 170 jours, devrait de nouveau battre le record mondial de durée. Ils recevront deux expéditions de visite (EP), réalisés dans le cadre du programme de coopération internationale Intercosmos, avec un cosmonaute bulgare et un cosmonaute hongrois.

L'un des principaux objectifs scientifiques de la mission est le déploiement du télescope KRT-10 qui sera livré par un vaisseau ravitailleur Progress. Aucune sortie dans l'Espace n'est prévue au programme.