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Au mois de décembre 1968, les
Etats-Unis d'Amérique surprennent le monde entier
lorsqu'ils mettent le vaisseau spatial Apollo VIII
en orbite autour de la Lune. Les astronautes BORMAN,
LOVELL et ANDERS deviennent à cette occasion les
premiers êtres humains à quitter la banlieue de la
Terre et, pour la première fois dans l'Histoire de
l'humanité, ils peuvent observer la face cachée de
l'astre de la nuit.
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Fig.1
: La Terre, vue par les astronautes américains
d'Apollo VIII. |
Cet exploit technique s'inscrit dans
ce qu'on appelle rétrospectivement la "Course à la
Lune", véritable compétition technologique qui,
durant les années 1960, oppose les Etats-Unis à
l'Union soviétique. Le succès d'Apollo VIII annonce
la victoire inéluctable de l'Amérique, et les
dirigeants de Moscou en sont parfaitement
conscients. Ils ont dépensé des milliards de Roubles
dans un programme lunaire qui devait concurrencer
celui des Américains, mais qui va finalement se
solder par un échec extrêmement cuisant. Il leur est
donc primordial de redresser la situation afin de
redorer le blason du communisme dans le monde. |
