Le premier lancement d'un US-K intervient le 19 septembre 1972 sous l'étiquette "Cosmos 520". Cet exemplaire, tout comme les trois qui suivirent, n'a aucune vocation opérationnelle, mais sert de démonstrateur. Grâce à ces quatre satellites, les Soviétiques se rendent compte que les détecteurs IR solides sont les plus efficaces. Mais ils font aussi un autre constat : il sera très difficile de maintenir en permanence neufs satellites en état de marche. Ils décident alors d'en développer une seconde génération.

Ceci est la seule et unique photographie d'un satellite Oko rendue publique.
Elle a été publiée par la revue Air & Cosmos le 19 janvier 2001.
Le cône déployable de 4 m n'y figure pas.