Le satellite GranatGranat est un observatoire astrophysique réalisé en coopération avec la Bulgarie, le Danemark et la France. 
Fig. 1 : Vue d'artiste de Granat en orbite. Il accomplit une révolution de la Terre en environ quatre jours (5880'), mais sur cette période les instruments ne fonctionnent que trois jours. Le quatrième jour, l'orbite descend en dessous de la barre des 60000km, et les ceintures de radiations de la Terre empêchent les observations. Cette orbite a été choisie de manière à ce que le temps quotidien de survol de l'Union soviétique soit suffisamment long pour permettre le téléchargement des données emmagasinées (128Mo). 
Fig. 2 : L'orbite de Granat. Granat dispose de trois panneaux solaires d'une surface totale de 8m². Au départ, Granat avait été conçu pour avoir une durée de vie garantie de 18 mois. Cependant, les multiples reports de son lancement ont réduit cette durée à 8 mois. Mais la robustesse des systèmes embarqués permettront de faire durer la mission presque 9 ans. En effet, Granat n'est rentré dans l'atmosphère que le 27 novembre 1998. Cependant, il a perdu toute capacité de pointage dès l'année 1997. Au total, après remplissage des réservoirs, Granat a une masse de 5 tonnes, dont 2,2 tonnes pour la charge utile scientifique. Les équipements sont montés sur une plate-forme 1AS (basée sur les bus utilisés pour les sondes Vega et Venera), de fabrication soviétique, qui ne servira que pour ce vol. 
Fig. 3 : Schéma du satellite Granat. Il faut noter qu'au mois d'avril 1992, la station d'Eupatorie (Crimée), qui relaie les transmissions de Granat, fut sujette à de graves problèmes financiers et du être mise en veille. Pour sortir de cette crise, le gouvernement français débloqua des fonds à la demande des chercheurs, qui désiraient recevoir les retombées de leur investissement. La charge utile compte neuf instruments. Le télescope Sigma (Système d'Imagerie Gamma à Masque Aléatoire)Sigma a été conçu par le Service d'Astrophysique du Commissariat à l'Energie Atomique (CEA) et le Centre d'Etude Spatiale des Rayonnements (CESR). Il a été développé sous maîtrise d'œuvre du CNES. Ses 1088kg font de lui le plus lourd équipement embarqué sur Granat. Il a une longueur de 3,5 m et un diamètre à la base de 1,2m. 
Fig. 4 : Schéma du télescope Sigma. Sigma est un télescope destiné à observer les sources de rayonnements gamma. Il est composé d'un masque en tungstène percé d'une multitude de trous afin de laisser les rayons gammas s'engouffrer dans le télescope et aller percuter un détecteur (celui-ci est sensible à des énergies comprises entre 35keV et 1300keV; il s'agit d'une caméra à scintillation, dérivée d'une caméra utilisée en médecine nucléaire). Ce télescope a permit de réaliser les premières observations à haute résolution angulaire dans le spectre gamma. En effet, Sigma a un pouvoir séparateur de 13'; de plus, la précision de la localisation des sources est de 1'. Le projet Sigma a démarré en 1984 et aura coûté 150 millions de Francs à la France. Les télescopes ART-P et ART-SART-P et ART-S sont deux télescopes Roentgen réalisés par l'IKI (Institut de recherches spatiales soviétique). ART-P observe dans la gamme d'énergies allant de 4 à 60keV. Pour ART-S, cette gamme va de 3 à 100keV. 
Fig. 5 : Le télescope ART-P. Le détecteur PhébusPhébus est un spectromètre développé par le CESR destiné à étudier les sursauts gamma de haute énergie (entre 100keV et 100MeV). Le détecteur Konouss-BKonouss-B, développé par l'Institut technico-physique de Saint-Pétersbourg, est composé de sept détecteurs, disposés autour du satellite. Ils sont capables de capter des énergies comprises entre 10keV et 8MeV. Cet instrument a fonctionné du 11 décembre 1989 au 20 février 1990. Dans le passé, les sondes vénusiennes Venera 11, 12, 13 et 14 avaient déjà embarqué des instruments Konouss. Le détecteur TournesolTournesol est le fruit d'une collaboration entre scientifiques français, soviétiques et bulgares. Il consiste en quatre compteurs de photons (énergies de 2keV à 20MeV) et de deux détecteurs de lumière visible. Il est destiné à observer et à effectuer des analyses spectrales des sursauts gamma. Les détecteurs WatchLes quatre instruments Watch ont été développé par l'Institut de Recherches Spatiales danois. Leur fonctionnement a débuté en janvier 1990. Ils sont capables de localiser des sources de lumières dans une gamme d'énergies comprises entre 6 et 180keV. L'instrument KS-18MIl s'agit d'un détecteur soviétique destiné à enregistrer des protons et des noyaux d'Hélium (énergie supérieure à 1keV), ainsi que des électrons (d'une énergie supérieure à 50keV). BibliographieMejdounarodnyii proëkt
Granat, 1989, édité par le TsUP Dernière mise à jour : 9 décembre 2007 |
|