Rokot

GOCE

17 mars 2009

Le 10^ème lanceur Rokot a décollé du pas de tir n°3 de la zone n°133 du cosmodrome de Plesetsk le 17 mars 2009 à 14h21 GMT.

La charge utile était constituée du satellite européen GOCE destiné à l'étude du champ gravitationnel terrestre. Il a été placé avec succès sur une orbite 272km x 290km x 96,7° à 15h51 GMT.

Il s'agissait du huitième lancement effectué par l'opérateur commercial Eurockot, détenu conjointement par EADS Astrium et le GKNPTs Khrounitchev.

La « première » campagne de lancement

Le satellite GOCE devait initialement être lancé en mai 2008, mais suite à l'échec en mars du lanceur Proton-M dû à une défaillance de son étage Briz-M, le tir est reporté au 10 septembre.

GOCE arrive finalement à Plesetsk le 31 juillet 2008. Les Forces Spatiales décident de procéder à une répétition générale du lancement, et le 19 août 2008 un KGTch vide, c'est à dire le
Briz-KM et la coiffe sans le satellite, est emmené sur le pas de tir et installé au sommet du lanceur.

Quelques jours plus tard, le 24 août, le KGTch est ramené au MIK et est démonté dès le lendemain. Ensuite, le 26 août, le Briz-KM est emmené à la station de remplissage.

Le 27 août, GOCE est installé sur l'adaptateur satellite-lanceur, et le tout est monté sur le Briz-KM le 30 août. La coiffe est installée le 31 août. Le 2 septembre, le KGTch est transféré dans la grande salle du MIK et la protection thermique est mise en place.

Et c'est le 3 septembre que le KGTch est emmené sur le pas de tir n°3 et est monté au sommet du lanceur Rokot, qui attend dans la tour de service.

Mais trois jours avant la date butoir, le 7 septembre, le lancement est reporté à une date indéterminée suite à une anomalie sur le système de guidage et de navigation du Briz-KM.

La « seconde » campagne de lancement

Il apparaît que le système incriminé doit être remplacé, et le KGTch devra donc être ramené au MIK et démonté. Le lancement pourrait avoir lieu le 5 octobre, mais il est reporté au 25, puis au 27 octobre, puis finalement au 10 novembre.

Mais les réparations sur le Briz-M s'avèrent beaucoup plus complexes que prévu, et le 21 octobre 2008 le tir est officiellement repoussé au 16 mars 2009.

Le KGTch sans le satellite est monté sur le lanceur le 24 février pour les essais électriques et mécaniques, puis il est ramené au MIK et désassemblé. Le 2 mars, pendant que le Briz-KM est transporté à la station de remplissage, GOCE est installé sur l'adaptateur satellite-lanceur.

Le Briz-KM est ramené au MIK le 4 mars, et GOCE y est arrimé le 7 mars. Les Forces Spatiales transportent le KGTch sur le pas de tir le 10 mars et l'installent au sommet de Rokot.

Le 16 mars, tout et prêt pour procéder au lancement, mais à H0-10min, les portes de la tour de service refusent de s'ouvrir à cause d'un relai électrique défaillant. En conséquence, la tour ne peut pas être reculée et le lanceur ne peut évidemment pas décoller.

Le tir est reporté de 24h, le temps de régler le problème, et cette fois tout se déroule normalement.

Bibliographie :

Le site NasaSpaceFlight
Le site de Roskosmos
Le site de l'ESA
Le site d'Eurockot
Le site du GKNPTs Khrounitchev

Dernière mise à jour : 22 mars 2009