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Zenit-2S/Bloc DM-SL
NSS-8
30 janvier 2007
Le 24ème lanceur
Zenit-2S a décollé
de la plate-forme Odyssey (154°O) le 30 janvier 2007
à 23h22 GMT.
Ce lancement était initialement
prévu pour le 26 janvier 2007, mais avait dû être
reporté au 27 janvier, puis au 29 janvier, et
finalement au 30 janvier, à chaque fois pour des
raisons météorologiques.
L'accident
Malheureusement, à T+3,9s, une
défaillance majeure provoque l'arrêt du
moteur RD-171. En conséquence, le
lanceur Zenit s'incline, retombe en percutant la
plate-forme Odyssey et explose. L'aube située sous
la plate-forme, qui sert de déflecteur de flamme,
est détruite et coule. L'un des piliers de la
plate-forme et endommagé, mais les dommages sont
situés au-dessus du niveau de la mer et ne posent
pas de problème dans l'immédiat.
Comme tout le personnel avait été
évacué sur le Sea Launch Commander, aucun blessé
n'est à déplorer. Dans les instants qui suivent
l'explosion, une équipe de techniciens se rend sur
Odyssey pour réaliser une évaluation préliminaire
des dégâts. Il semblerait que la flottaison de la
plate-forme ne soit pas menacée. De plus, Odyssey
est en mesure de se déplacer par ses propres moyens.
Apparemment, les dégâts occasionnés sont moins
graves qu'on aurait pu le penser.
Les suites de l'accident
Le 3 février, Odyssey et le Sea
Launch Commander partent pour le port de Long Beach,
en Californie. Le bateau arrive à destination le 9
février, et Odyssey le 16 février.
La commission d'enquête termine son
rapport le 9 mars 2007, soit à peine plus de cinq
semaines après le début de ses travaux. Elle conclut
que l'échec est dû à une défaillance du moteur
RD-171 provoquée par l'intrusion d'une particule
métallique de taille indéterminée, mais pouvant
aller jusqu'à "plusieurs millimètres". La commission
insiste sur le fait que le moteur en lui-même n'a
donc rien à se reprocher. Le retour en vol est prévu
dès l'automne 2007.
Avant l'accident, Sea Launch
prévoyait de lancer au cours de l'année 2007 les satellites Thuraya
D3, DirecTV-11 et Spaceway 3. Mais
le propriétaire de ce dernier n'a pas pu attendre et
a transféré son satellite sur Ariane 5.
Des craintes s'étaient également
élevées outre-Atlantique, car s'il s'était avéré que
le problème venait du RD-171, cela aurait pu
affecter les lancements de la fusée américaine
Atlas-5, qui en utilise une version dérivée.
NSS-8
Il s'agissait d'un satellite de
télécommunications construit par Boeing sur la base
d'une plate-forme BSS-702 pour le compte de la
Société Européenne des Satellites (SES). NSS-8
disposait de 56 transpondeurs en bande C et 36 en
bande Ku. Sa masse était de 5 920kg.
La perte de NSS-8 est très grave
pour la SES, qui plaçait en lui de grands espoirs.
Bibliographie :
Le site de
Sea Launch
Le site d'Anatoli
ZAK
Le site de
Novosti Kosmonavtiki
Dernière mise à jour : 25
mars 2007 |
