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Voskhod
Cosmos 57
22 février 1965
Le 7ème lanceur
Voskhod (11A57
n°Р15000-03) a décollé du pas de
tir n°6 de la zone n°31 du cosmodrome de Baïkonour
le 22 février 1965 à 07h40 GMT.
La charge utile était le premier
vaisseau spatial de classe
3KD,
lancé sans équipage dans le but de préparer la
mission
Voskhod-2. Une fois sur orbite, l'engin a
été baptisé Cosmos 57.
Lors de sa réunion du 6 février
1965, la Commission d'Etat avait prévu de lancer le
3KD n°1 entre le 14 et le 16 février. Le 12 février,
le tir a été reporté de 48h pour des raisons
techniques. Mais finalement, le vaisseau ne décolle
que le 22 février.
Le vol en orbite
Le lanceur
Voskhod se comporte
normalement et place sa charge utile sur une orbite
165km x 427km x 64°. Immédiatement, les ingénieurs
au sol reçoivent des images vidéos leur permettant
de constater que le sas Volga se déploie
correctement et que l'écoutille extérieure s'ouvre
et se ferme comme prévu.
Mais au début de la troisième
orbite, le contact est brutalement perdu par les
trois stations de poursuite qui étaient en vue de
Cosmos 57. Les ingénieurs comprennent rapidement que
le système d'autodestruction du vaisseau a été
actionné. Suite à l'explosion, 168 morceaux sont
repérés au radar. Ils rentreront tous dans
l'atmosphère entre le 31 mars et le 6 avril 1965.
Les causes de l'accident
La cause du disfonctionnement est vite
identifiée. Avant le lancement, des techniciens ont
constaté que l'écoutille extérieure pouvait ne pas
se fermer tout à fait normalement s'il n'y avait pas
de différence de pression entre l'extérieur et
l'intérieur. Il fut donc décidé qu'une fois le
vaisseau en orbite, l'ordre de fermeture de
l'écoutille (ordre n°42) serait envoyé deux fois et
non pas une seule.
Or, une procédure de
fonctionnement des 3KD donne une correspondance
entre un ordre n°42 doublé et un ordre n°5 (l'ordre
n°5 ordonne la rentrée atmosphérique). En clair, si
on demande deux fois à l'écoutille de se fermer, le
vaisseau comprend qu'il doit rentrer dans
l'atmosphère.
Quand la station IP-7 d'Elissovo
envoie le fameux ordre n°42 de fermeture de
l'écoutille, la station IP-6 de Klioutchi en fait de
même. Le vaisseau comprend qu'il doit allumer son
moteur de freinage pour entamer son retour sur
Terre. Malheureusement, le moteur TDU ne s'allume
pas exactement au moment prévu et Cosmos 57 prend
une direction qui risquerait de le faire atterrir en
dehors du territoire soviétique. Le système
d'autodestruction, justement prévu pour éviter ce
genre de situations, est alors actionné.
Bibliographie :
The Rocket Men, Rex HALL,
David SHAYLER, Ed. Springer&Praxis
L'astronautique soviétique, Christian
LARDIER, Ed. Armand Colin
Dernière mise à jour :
10 février 2010 |
