Paolo Angelo NESPOLI

Situation actuelle
Astronaute de l'ESA

Date et lieu de naissance
6 avril 1957, Milan, Italie

Nationalité
Italien

Sélection
Juillet 1998, 3ème groupe de l'ASI

Temps total passé dans l'Espace
313 jours, 2 heures et 36 minutes (en trois vols)

 


En 1977, à la fin de sa scolarité, Paolo NESPOLI doit effectuer un an de service militaire. Il choisit d'aller dans les troupes aéroportées, et il s'y plait tellement qu'il décide d'y rester. Il finit par intégrer le prestigieux 9ème Régiment Parachutiste d'Assaut, et en 1982 il est envoyé en opération extérieure au Liban. Il y passe environ un an dans le cadre de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL).

Fig. 1 : Paolo NESPOLI au Liban, 1983.

A son retour du Liban en 1984, NESPOLI reprend des études universitaires. Avec un diplôme d'ingénieur en poche, il se fait embaucher en 1989 chez Proel Tecnologie, une société créée trois ans plus tôt et basée à Florence. Proel gagne un contrat de l'Agence Spatiale Italienne (ASI) pour développer un système de satellite à câble qui sera testé sur la navette spatiale américaine.

Une première expérience est réalisée en 1992 sur le vol STS-46. Pour cette mission l'ASI a sélectionné un groupe d'astronautes, et NESPOLI est parmi les dix finalistes. Mais il ne sera pas parmi les heureux élus, et c'est Franco MALERBA qui devient le premier astronaute italien.

En 1991, il se fait embaucher par l'Agence Spatiale Européenne (ESA) et devient instructeur pour les astronautes européens. En 1995, il travaille sur les équipements utilisés par l'astronaute allemand Thomas REITER pour sa mission EuroMir-95 à bord de la station russe Mir.

L'année suivante, il est détaché au centre Johnson de la NASA, à Houston, pour participer à l'entraînement des astronautes vers la nouvelle Station Spatiale Internationale (MKS).

Finalement, en 1998, il est sélectionné par l'ASI avec Roberto VITTORI comme nouvel astronaute. Après plusieurs années d'entraînement à Houston, en 2004 il est envoyé au Centre d'Entraînement des Cosmonautes (TsPK).

En juin 2006, il reçoit sa première affectation pour un vol spatial : la mission STS-120 de la navette américaine, qui doit apporter le module Harmony à la Station internationale.

Paolo NESPOLI réalise ainsi son premier vol dans l'Espace le 23 octobre 2007. Un an plus tard, en novembre 2008, il est affecté à un vol de longue durée : la vingt-sixième expédition vers la station internationale (MKS-26). Il doit d'abord être suppléant pour MKS-24, puis il décolle à bord du vaisseau Soyouz TMA-20 le 15 décembre 2010. Il passe alors près de six mois sur orbite, et revient sur Terre en mai 2011.

Le 25 juin 2015, il est affecté à l'équipage de réserve de MKS-50, et à l'équipage principal de MKS-52. Il décolle pour son troisième vol spatial le 28 juillet 2017 à bord du vaisseau Soyouz MS-05, et passe près de cinq mois sur la Station Spatiale Internationale.


Vaisseau Mission Lancement Durée Sorties Qualité
Discovery STS-120 23 octobre 2007 15 j 0 Spécialiste de Mission
Soyouz TMA-19 MKS-24/MKS-25 15 juin 2010 - - Ingénieur de bord de réserve
Soyouz TMA-20 MKS-26/MKS-27 15 décembre 2010 159 j 0 Ingénieur de bord
Soyouz MS-03 MKS-50/MKS-51 17 novembre 2016 - - Ingénieur de bord de réserve
Soyouz MS-05 MKS-52/MKS-53 28 juillet 2017 139 j 0 Ingénieur de bord
Tableau 1 : Liste des vols de Paolo NESPOLI.


Bibliographie

Le site de la NASA
Le site AstroNOTE


Dernière mise à jour : 20 décembre 2017