En 1970, des voix s'élèvent au sein des Forces armées pour dénoncer le monopole des Forces de Fusées Stratégiques sur les activités spatiales. Les Forces aériennes, notamment, plaident pour placer le TsUKOS sous le contrôle direct du Ministère de la Défense, afin de ne pas faire de jaloux.

Il semblerait que même le Maréchal KRILOV, commandant des RVSN, soit favorable à cette idée. Cependant, les choses n'avancent pas. Andreï KARASS, le chef du TsUKOS, propose de laisser son service sous la houlette des RVSN pendant encore deux ou trois ans, le temps de mener une grande réflexion et de prendre une décision.

En attendant, la tâche du TsUKOS est énorme. Observation de la Terre, télécommunications, alerte avancée, météorologie et topologie sont autant de secteurs dont il a la responsabilité, et il apparaît rapidement qu'il ne dispose pas de l'organisation adaptée. Ses responsables s'accordent à dire qu'une plus grande centralisation est devenue nécessaire, et le 19 mars 1970, le TsUKOS est réorganisé pour devenir la Direction Principale des Moyens Spatiaux, ou GUKOS (Главное управление космических средств), mais il reste dépendant des RVSN.

En février 1971, une nouvelle composante entre en action : il s'agit du Système de Prévention d'Attaque de Missiles, ou SPRN. Il donne un rôle encore plus prépondérant au GUKOS en lui offrant la possibilité de détecter tout lancement de missile balistique sur la planète. L'année suivante, les RVSN changent de commandant quand KRILOV est remplacé par TOLOUBKO.

 

Fig. 11 : Le général Vladimir Fiodorovitch TOLOUBKO. Commandant des RVSN en 1972.

L'année 1975 voit l'entrée en service du Système de Contrôle de l'Espace, ou SKKP. Ce dispositif permet de surveiller tout objet volant en orbite terrestre à une altitude maximale de 40 000 km. Ensuite, en 1978, la Région de Moscou est équipée du premier bouclier anti-missile du monde.

En 1979, Andreï KARASS est remplacé à la tête du GUKOS par Aleksandr MAKSIMOV, que l'on a déjà mentionné et qui est entre-temps devenu général.

 

Fig. 12 : Le général Aleksandr Aleksandrovitch MAKSIMOV. Commandant du GUKOS en 1979.

L'événement fondateur des Forces Spatiales telles qu'on les connaît aujourd'hui intervient en 1982, quand le Ministère de la Défense décide enfin de donner son indépendance au GUKOS. MAKSIMOV reste à sa tête, mais il dépend dorénavant directement du Ministère, et n'a plus d'ordre à recevoir des RVSN.

Dans le même temps, la PRO et la PKO deviennent elles aussi indépendantes des RVSN et sont regroupées dans une structure appelée Défense Missile et Espace (RKO).

Le 24 avril 1986, le GUKOS devient la Direction du Commandement des Moyens Spatiaux, ou UNKS (Управлению Начальника космических средств). Trois ans plus tard, le général IVANOV en prend le commandement.

 

Fig. 13 : Le général Vladimir Leontievitch IVANOV. Commandant de l'UNKS en 1989.

Puis c'est l'effondrement du régime communiste. Le 25 décembre 1991, L'Union des Républiques Socialistes Soviétiques n'existe plus, et c'est un nouveau pays, la Fédération de Russie, qui hérite de l'UNKS.